恒星币发行于2014年，通常被视为恒星网络在同年正式启动时诞生的原生数字资产。它最初使用stellar这一名称，后来随着网络升级逐步统一为lumen，市场交易代码则是xlm。这个项目由jed mccaleb与joyce kim等人推动，并由恒星发展基金会负责支持，其诞生时间明显早于以太坊主网上线，因此在加密货币发展史上属于较早一批面向支付场景设计的区块链项目。
恒星项目在2014年7月对外发布，定位并不是单纯复制比特币的点对点转账模式，而是试图搭建一个连接不同货币、不同支付系统的开放网络。用户可以在链上转移美元、欧元、比特币以及其他数字化资产，恒星币则承担网络基础货币和桥接资产的角色。项目早期还获得了Stripe的资金支持，这让恒星网络从一开始就带有较强的支付基础设施色彩，而不是只围绕代币交易进行叙事。
恒星币发行时的初始数量为1000亿枚，早期设计强调广泛分配和金融普惠。按照当年的规划，一部分XLM用于基金会运营，剩余资产通过账户注册、合作伙伴计划、比特币持有者分配等方式进入市场。这里需要区分发行年份和市场流通年份：2014年是恒星币创设并投入网络的年份，但大量用户真正接触到XLM，则发生在后续的空投、交易平台上线和生态应用扩张阶段。2016年，恒星基金会还曾安排面向比特币持有者的3 billion XLM分配计划，进一步扩大了代币的用户基础。
恒星币的发展并非一条完全平滑的路线。早期网络采用的技术方案与Ripple存在渊源，2015年恒星网络更换共识机制并重新启动，新的体系逐步确立了Stellar Consensus Protocol，也就是常说的SCP。网络升级后，原有的stellar代币被称为lumens，中文市场仍习惯将其称为恒星币，交易所则普遍使用XLM作为简称。2014年回答的是恒星币何时诞生，而XLM这一名称的成熟，则与后续协议升级密切相关。
站在今天回看，恒星币发行于2014年这一结论并不意味着它只是一个早期概念币。恒星网络长期聚焦跨境支付、资产发行、稳定币结算和低成本转账，账户需要持有少量XLM来满足网络储备与手续费要求。2019年，恒星发展基金会又通过销毁部分代币将网络总量从早期的1000亿枚调整至约500亿枚，供给结构因此发生明显变化。对投资者而言，了解恒星币的发行年份，只是研究XLM的起点，网络实际使用率、生态资产规模、基金会持仓安排以及支付业务落地情况，才更能解释其长期价值与价格表现。
